Herkunft: England

Größe: bei Stuten mindestens 1,63m; bei Wallachen und Hengsten 1,68m; durchschnittliche Widerristhöhe etwa 1,80m

Gewicht: ca. 750 bis 1200 kg

Farben: Rappen, Braune, seltener Schimmel (roan und Fuchs ist bei Hengsten nicht zugelassen)

Aussehen: langer, schlanker Ramskopf mit freundlichen Augen, gut aufgesetzter Hals, kurzer, stark bemuskelter Rücken, hochangesetzter Schweif, Beine mit langem Kötenbehang

Charakter: äußerst gutmütig, trotzdem nicht ohne Temperament, lernwillig, Shire werden auch als die sanften Riesen also “The Gentle Giants” bezeichnet”

Verwendung: Freizeitreiten, Dressur- und Showpferd, Zug- und Arbeitspferd, Fahren…

Die Geschichte der Shires

Sie geht auf die sogenannten “Great Horses” zurück, welche im Mittelalter in Britannien als Ritterpferde gezüchtet wurden. Diese Pferde mussten den Ritter in voller Rüstung tragen und trotzdem noch relativ schnell und wendig sein.

Später wurde es als Zug- und Arbeitspferd verwendet. Es wurde in der Landwirtschaft eingesetzt, im Straßenverkehr um Busse oder Straßenbahnen zu ziehen und im Frachttransport indem sie zum Beispiel die schweren Kähne flussaufwärts zogen.

Die Rasse wurde durch Friesen, die niederländische Bauunternehmer mit nach England brachten, stark beeinflusst.

1878 wurde das erste Stutbuch herausgegeben, der Zuchtverband nannte sich zunächst “English Cart Horse”. Sechs Jahre später entstand dann die “Shire Horse Society”.

Die Bezeichnung Shire leitet sich von den englischen Grafschaften Derbyshire, Leicestershire, Lincolnshire und Staffordshire ab.

Mit der zunehmenden Industrialisierung im 19. und 20 Jahrhundert starb die Rasse fast aus. Es ist nur dem Einsatz einzelner Züchter und einigen englischen Bierbrauereien, die den Shire als Repräsentationspferd vor ihren Brauereiwagen einsetzten, zu verdanken, dass diese hervorragende Rasse noch existiert.